La tecnología semántica pretende lograr que las máquinas (conjunto de software y hardware) entiendan la información, mediante la navegación o ejecución de operaciones de forma automática con los recursos de la web, para así poder sacar mayor partido a la información, ahorrando tiempo y esfuerzo a los usuarios al poder ofrecer los resultados que más se aproximen a sus verdaderas necesidades.

Algunos proyectos ya están trabajando con la tecnología semántcia desde hace unos años como el proyecto por excelencia en materia cultural de la Unión Europea, Europeana29. Y más concretamente en materia de archivos se encuentra Archive Hub30 o EAC-CPF Ontology31 proyectos que han desarrollado un modelo estructurado de información para permitir nuevas formas de uso de las descripciones mediante la aplicación de estándares de datos (y metadatos) basados en tecnología semántica, ofreciendo así la libertad e interacción entre diferentes fuentes de recursos. Como ocurre por ejemplo con el uso de recursos entre Europeana y la recien publicada Digital Public Library of America (DPLA)32.

Estos proyectos dibujan la realidad de la web semántica aplicada a los Archivos, y muestran que los “datos” cobran más relevancia que los registros descriptivos completos, puesto que un dato puede ser una descripción completa de una entidad archivística, pero también cualquier parte de esa descripción, y ambos pueden ser utilizados sin ningún tipo de distinción.

Si un Archivo provee sus descripciones mediante los estándares de la web semántica, a través de datos enlazados y correctamente estructurados, además de compartir los recursos va a lograr enriquecer su propia información puesto que sus datos podrían obtener información que mejoren su contenido y contexto, con nuevos aportes provenientes de fuentes diversas: bibliografía desde bibliotecas, contexto histórico desde enciclopedias online, fotografías desde repositorios fotográficos, documentos desde otros archivos…. etc. Disponer esta información descriptiva a través de estándares de la web semántica va a facilitar la reutilización y aprovechamiento de los mismos por parte de terceros, lo que supondrá dar un nuevo valor a los Archivos.